Σε κάθε πολιτισμένη κοινωνία, η παροχή δικαστικής προστασίας γίνεται στο πλαίσιο της δίκης, μια διαδικασίας που διέπεται από κανόνες δικαίου. Στις πολιτικές δίκες δημιουργούνται δύο καίρια ζητήματα για τον δικαστή. Το πρώτο αφορά την ανεύρεση του κανόνα δικαίου που εφαρμόζεται στην συγκεκριμένη υπόθεση, τον οποίο ο δικαστής είναι αναγκαίο να γνωρίζει, να ερμηνεύει, καθώς και να εφαρμόζει. Το δεύτερο σχετίζεται με την γνώση της αλήθειας των πραγμα...